今天关于“新穷人”的讨论的并不是吃不饱饭的贫民和失业者，而是另一种意义上的穷人，例如住在集装箱的“蚁族”：他们或者大学刚毕业到大城市找工作，或者是在中小城市跳槽到一二线城市，他们居住在城市边缘或中心，拥有一定的工作和收入，却在物质社会的碾压下无所适从。“新穷人”大部分都受过比较高等的教育，有些甚至在高档写字楼工作，外表光鲜亮丽，对自己的白领身份也有很高的期望和想象，但由于不想回到家乡却又不能和本地人一样拥有平等的城市居民身份，他们买不起房买不起车，因此他们也缺乏社会归属感和行业认同感。“新穷人”早已跨越了意识形态和社会发展程度的区别，却游荡在城市的边界，徘徊在失业的边缘。不论是北京上海中自鸣得意的工薪阶层，还是广州深圳里怨声载道的外来务工者，都逃不脱在日益发达的城市夹缝中日复一日的讨生活。”“新穷人”已经成为一个新的现象，你会不会就是他们的其中一个？ 虽然被称作白领，但“无论在在收入水平上，还是工作的枯燥程度上，他们都已与蓝领工人没有特别大的区别。和物质上的消费不足相伴随的，是精神上的贫困、价值观的缺失等等。然而这种贫困并不会因为经济状态有所改善而发生根本性的变化，他们是消费社会的新穷人，却又是贫穷的消费主义者。“新穷人”是物质社会里的穷人，其社会定义或者说是自我界定，首先且最重要的就是有缺陷、有欠缺、不完美和先天不足的，换句话说，就是手里没有足够的钱的，不能随心所欲购买自己的必需品的——消费者。”物质社会的‘新穷人’，意味着被排除在一切‘体面的生活’之外，意味着达不到标准，意味着自卑感和无力感。当物质社会循循善诱地要求人们体验新的消费模式以及生活模式的时候，对于‘新穷人’来说，他们感受到的，不仅仅是金钱与物质的贫乏，还有最痛苦的无奈与失落。”